Кулундинская степь активно стала заселяться в конце ХIX – начале ХХ века. Знаменитая аграрная реформа Петра Столыпина дала мощный толчок к заселению Сибири. Новые законы заложили возможности для широкого переселения на окраины империи. В исторической литературе принято разделять население Сибири на две большие группы: старожилы и переселенцы. Старожилы, те, кто пришли в Алтайский округ в XVII – первой половине XIX в. Переселенцы стали заселять округ со второй половины XIX в. По мере проживания в Сибири, бывшие переселенцы постепенно стали осознавать себя старожилами. Славгород был основан именно переселенцами из Центральной России, а также Малороссии.
Центром района крестьянских переселений стал Алтайский округ, который составлял до 1906 года личную собственность императора и состоял в ведении Кабинета Его Величества. Принятым по инициативе Столыпина указом от 16 сентября 1906 года, Николай II повелел передать все свободные земли округа для устройства малоземельных крестьян.
Прежде чем переселяться, крестьяне на новые места отправляли ходоков. Согласно правилам о переселении 1906 года, ходоки должны были посылаться от каждой семьи, от группы дворов или от общины. Они должны были зачислить в Сибири участки на своих доверителей по числу душ мужского пола – по 15 десятин на душу, (десятина равна 2400 квадратным саженям или 1,0925 гектара). Только после получения свидетельства о зачислении участков, могли ехать переселенцы, иначе на них не распространялись льготы. Важное значение имели земляческие и родственные связи. Как правило, переселенцы отправлялись в путь не одиночными семьями, а группами семей, родственников, односельчан, жителей волости или уезда. Это связано не только с практикой зачисления земельных долей ходокам, но и с тем, что коллективный переезд позволял поддерживать друг друга в дороге советом, деньгами, продовольствием.
Семьям переселенцев предоставлялся льготный железнодорожный проезд с багажом, для них даже разработали специальные вагоны, с торца которых, имелись подсобные отсеки для перевозки скота и сельхозинвентаря.
Три ходока: Павел Яковлевич Бугайчук, Иван Терентьевич Кмышников и Пётр Кузьмич Шевцов решили обосноваться у озера Большие Секачи. Переселенцы застраивались чаще всего в открытой местности. Так как земли возле больших рек и пресноводных озёр были заняты старожилами. При выделении переселенческих участков, землемеры обязаны были не только разметить усадьбы, но и позаботиться об обеспечении водоснабжения. На средства Переселенческого управления рыли колодцы, делали запруды, искусственные пруды. Всякий искусственный водоём считался хуже естественного с проточной водой.
До прихода переселенцев, на этих местах пасли скот кочевники – казахи. В июне 1908 года Совет министров принял решение перевести казахов на оседлое положение на одинаковых условиях с переселенцами.
Анализ национального состава мигрантов, переселившихся на Алтай в период Столыпинской реформы распределяется следующим образом: русские – 56,23 %, украинцы – 37,21 %, немцы – 2,54 %, белорусы – 1,62 %, другие национальности (мордва, эстонцы, поляки, латыши и др.) – 2,4 %. Так же переселенцы и аборигены делились на конфессиональные группы (православные, католики, протестанты, меннониты, лютеране, мусульмане). Все они имели отличия в образе жизни, в материальной и духовной культуре. Однако, суровые климатические условия, контакты друг с другом и с местным населением оказали большое влияние на мировоззрение и поведение переселенцев. Это нашло отражение в том, как они одевались, как отмечали праздники, как содержали свой дом и хозяйство.
К важнейшим компонентам крестьянской материальной культуры относятся жилищно-хозяйственный комплекс, одежда, система питания, а также орудия труда и домашняя утварь.
